Скоро запуск, похоже, прорывного для рентгеновской
астрофизики телескопа NuStar. Когда я был студентом в ИКИ РАН, то участвовал в
разработке похожего телескопа - СОДАРТ. Он также базировался на зеркале,
собираемом из тысяч тонких золотых пленок. Делали (и сделали) его, естественно
датчане, у России подобных точных технологий не было, но Россия должна была
обеспечить всевозможную экспертную поддержку, интегрировать телескоп в спутник,
и обеспечить запуск. Времена, к сожалению, были ельцинские, и Россия свою часть
обязательств в итоге не выполнила.
Но для сравнения: при плановом
фокусном расстоянии 8 м (невероятном для тех времен) СОДАРТ обеспечивал угловое
разрешение до 2 минут, а предельная энергия регистрируемых фотонов была 20 кэВ.
Данный телескоп имеет фокусное расстояние 10 м, угловое разрешение 40 секунд, а
предельная энергия - 60кэВ. Это ключевое: он может очень точно отделять
источники на небе один от другого, и строить их энергетические спектры в очень
широком диапазоне. При наблюдениях на других приборах потоки излучения соседних
источников в диапазоне 20-40 кэв "сливались" в один общий, что затрудняло анализ
наблюдаемых небесных объектов.
(Да, чтобы все понимали 20 кэВ - это
примерно тот рентген, которым вас облучают в поликлинике :))
Недостатки
телескопа, как мне представляется: 1) низкая орбита, а значит малое время для
каждой "сессии" наблюдения, т.е. "дыры" в наблюдениях, ведь исследования
придется прерывать, когда прибор будет проходить через полюса заряженных частиц
(У СОДАРТ/СРГ с этим боролись, планируя сделать орбиту очень вытянутой
эллиптической, как у "Спектр-Р"). 2) Слабое по нынешним меркам энергетическое
разрешение (больше 0,6 кэВ), т.е. телескоп позволит строить общий вид спектра
источника в широком диапазоне, детально исследовать пространственное
расположение этих источников, но не позволит исследовать особенности тонких
структур спектров, например линий железа (6-7 кэв), которые часто важны для
моделирования внутренней физики наблюдаемых объектов.
PS.
Написал все это, прочитав бестолковую статью с CNews, захотелось
поправить.